Hay una gran variedad de endulzantes en el mercado, pero su gran mayoría con el afán de que no tengan más calorías , han hecho azucares de laboratorio muy dañinas al organismo.
Hemos olvidado las dos opciones naturales que nos proporcionaran nutrientes importantes, la miel de abeja virgen, y el piloncillo.
En esta ocasión me voy a enfocar al piloncillo, pues aunque toda mi vida ha estado en mi casa, solo lo utilizaba en Navidad para el ponche, o cuando preparaba dulce de calabaza.
Que gran desperdicio! Es un endulzante con un sinfín de nutrientes, que les hablaré más a fondo de el.
Este dulce alimento ha sido olvidado por las nuevas cocinas, siendo sustituido por azucares refinadas y sustitutos de azúcar con pocas calorías, que no contienen ninguna propiedad nutritiva, si no al contrario son muy dañinos al cuerpo.
Desde hace muchísimos años, se ha utilizado para endulzar platillos y bebidas, estoy convencida que podemos rescatar ese magnifico endulzante.
El piloncillo es curiosamente en diccionarios descrito como de calidad inferior al azúcar refinada, cuando es al revés!
La calidad del piloncillo es superior al azúcar refinada.
Pero, de donde sacan el piloncillo?
El piloncillo también conocida como raspadura, panela, rapadura, atado dulce, tapa de dulce, chancaca (del náhuatl chiancaca), azúcar no refinada, papelón, o panocha en diferentes latitudes del idioma español, es un alimento cuyo único ingrediente es el jugo de la caña de azúcar que es secado antes de pasar por el proceso de purificación que lo convierte en azúcar moreno (o mascabado).
El piloncillo es azúcar cruda, sin refinar, sin centrífugar con un alto contenido de la melaza.
Se utiliza comúnmente en América latina, en las Filipinas y Asia del Sur.
El azúcar refinada tiene un valor alimenticio cero (y promueve obesidad, la diabetes del tipo II, la producción del colesterol en el hígado, y la caries).
Mientras que el piloncillo hace que el valor alimenticio aumente significativamente y ayuda prevenir las enfermedades mencionadas.
Su nombre hace referencia al acto de panificar el jugo de caña, deshidratándolo y solidificándolo en paneles rectangulares o moldes de diferentes formas.
Para producir el piloncillo, el jugo de caña de azúcar es cocido a altas temperaturas hasta formar una melaza bastante densa, luego se pasa a unos moldes en forma de prisma donde se deja secar hasta que se solidifica o cuaja.
El piloncillo, también es producida en algunos países asiáticos, como la India y Pakistán, donde se le denomina gur o jaggery.
Cuales son sus propiedades nutritivas?
Tiene cualidades curativas en heridas como cicatrizante (piloncillo rallado), en enfermedades del sistema respiratorio, bronquitis (Agua de piloncillo con limón caliente) y para el hígado.
Entre los grupos se nutrientes esenciales del piloncillo deben mencionarse el agua , los carbohidratos, los minerales , las proteinas , las vitaminas y las grasas.
En el piloncillo se encuentran cantidades notables de sales minerales, las cuales son 5 (cinco) veces mayores que las del azúcar moscabado y 50 veces más que las del azúcar refinado.
Entre los principales minerales que contiene el piloncillo figuran: el calcio Ca, potacio K, magnecio Mg, cobre Cu, Hierro Fe y fósforo P, conmo también trazas de fluor F y selenio Se.
Que beneficio me dan las sales minerales que contiene?
▼El CALCIO contenido en el piloncillo, contribuye a la formación de una mejor dentadura y unos huesos más fuertes, así como en la prevención de caries, especialmente en los niños.
En poblaciones infantiles donde la dieta incluye piloncillo, la incidencia de la caries es significativamente baja; esta se explica por la presencia de Fósforo y Calcio que entran a formar parte de la estructura dental y al mismo tiempo contienen cationes alcalinos (Potasio, magnesio, calcio), capaces de neutralizar la excesiva acidez, una de las principales causas de las caries.
Es además esencial para regular la contracción muscular, el ritmo cardiaco, la excitabilidad nerviosa y ayuda también a corregir deficiencias óseas como la osteoporosis que se presenta en la edad adulta.
▼El HIERRO presente en el piloncillo previene la anemia.
El porcentaje de este mineral en el recién nacido se consume a los pocos meses, razón por la cual se requiere una dieta rica en hierro, para que el nivel de hemoglobina permanezca estable.
Este nutriente fortalece también el sistema inmunológico del infante y previene enfermedades del sistema respiratorio y urinario.
▼ Otro elemento que aporta el piloncillo, es el FÓSFORO, pilar importante de huesos y dientes, participante en el metabolismo de las grasas, carbohidratos e intercambios de energía a través de las reacciones oxidativas de fosforilación.
Su déficit en forma inorgánica acarrea una desmineralización de los huesos, crecimiento escaso en la edad infantil, raquitismo.
▼ El MAGNESIO, otro mineral presente en el piloncillo, es fortificante del sistema nervioso, actúa en la excitabilidad muscular y sirve como activador de varias enzimas como la fosfatasa de la sangre.
Además, es eI cuarto catión más abundante en el organismo ayudando al mantenimiento de la integridad del ADN y los ribosomas.
Con el consumo promedio de 70 gramos diarios, el piloncillo aportaría entre el 10 y el 20% de las necesidades orgánicas de magnesio.
▼ El POTASIO aparece en el piloncillo en altas proporciones, en relación con el resto de minerales presentes en ella.
Este mineral es indispensable en el mantenimiento del equilibrio del líquido intracelular, relacionado con el ritmo del corazón y participa en la regulación de la excitabilidad nerviosa y muscular.
El requerimiento diario de potasio de un adulto puede variar entre 2 y 4 gramos y con el consumo diario de 70 gramos se podría alcanzar un aporte variable del 10 al 20% de sus necesidades.
▼ El SODIO también aparece en altas proporciones en el piloncillo.
Este mineral actúa como factor principal en el mantenimiento del líquido extracelular y de las sales amortiguadoras y es importante para mantener el balance de agua en el organismo.
Vitaminas que aporta el piloncillo al Organismo:
▼ La Vitamina A, es indispensable para el crecimiento del esqueleto y del tejido conjuntivo y forma parte de la púrpura Visual.
▼ Las Vitaminas del complejo B como la B1 intervienen en el metabolismo de los ácidos y de los lípidos.
La B6 participa en el metabolismo de los ácidos grasos esenciales y es fundamental en la síntesis de Hemoglobina y citocromos.
▼ La Vitamina D, incrementa la absorción de calcio y fósforo en el intestino y la Vitamina C, cumple con mantener el material intercelular del cartílago, dentina y huesos.
En que se usa el piloncillo?
Bebidas refrescantes (con limón y naranja agria).
Bebidas calientes (café, chocolate, aromáticas y tés).
Salsa para carnes y repostería.
Conservas de frutas y verduras.
Edulcorar jugos.Tortas, bizcochos, galletas y postres.Mermeladas.
La cocina de platos típicos.
Como consumirla?
1-Podemos poner algunos pedazos de piloncillo a derretir con un poco de agua, a fuego lento, hasta obtener una melaza, que será con la que endulcemos.
2-Raspar o moler el piloncillo, y utilizarlo como si fuera azúcar.
